W V edycji Programu „Samorządowy Lider Edukacji" miasto Ełk znalazało się w gronie 51 gmin, powiatów i samorządnych województw z całej Polski, które otrzymało certyfikat „Samorządowego Lidera Edukacji". Gala Finałowa V edycji Ogólnopolskiego Programu Certyfikacji Gmin, Powiatów i Samorządnych Województw „Samorządowy Lider Edukacji" odbyła się 12 października 2015 roku w auli Uniwersytetu Wrocławskiego.

Natomiast z okazji 25-lecia samorządności w Polsce Fundacja Rozwoju Edukacji i Szkolnictwa Wyższego przyznała wybranym uczestnikom Programu „Samorządowy Lider Edukacji", wyróżnienia nadzwyczajne - Laury 25-lecia „Złoty Kaganek Wolności", ustanowione specjalnie z okazji rocznicy pierwszych wolnych wyborów samorządowych.

Laury 25-lecia „Złote Kaganki Wolności" trafiły do rąk 6 przedstawicieli samorządowych, w tym do prezydenta Ełku Tomasza Andrukiewicza.

Program „Samorządowy Lider Edukacji" realizowany jest od 2011 roku, wspólnie przez Fundację Rozwoju Edukacji i Szkolnictwa Wyższego oraz Agencję Kreatywną PRC.

Jego cele to identyfikowanie i promowanie jednostek samorządu terytorialnego podejmujących wartościowe inicjatywy w dziedzinie rozwoju edukacji i systemu oświaty, promowanie gmin, powiatów i samorządowych województw, które posiadają szczególne osiągnięcia w obszarze lokalnej i regionalnej polityki edukacyjnej, a także podnoszenie jakości działań samorządów w sferze oświatowej.

Program ma charakter akredytacji (certyfikacji) środowiskowej, której dokonują przedstawiciele świata nauki – profesorowie pracujący na najlepszych polskich uczelniach, specjalizujący się w zagadnieniach zarządzania oświatą, jakości kształcenia, polityki samorządowej i marketingu edukacyjnego.

Polityka oświatowa samorządów uczestniczących w Programie poddawana jest szczegółowej analizie Komisji. Ocena każdej gminy czy powiatu trwa około trzech miesięcy. W tym czasie eksperci zapoznają się m.in. z dokumentacją dotyczącą polityki oświatowej, wynikami nauczania w szkołach prowadzonych przez samorząd, opiniami środowisk lokalnych, stanem bazy materialnej placówek oświatowych czy zakresem oferty edukacyjnej samorządu.

Więcej na: www.fundacja-edukacja.org.pl/strona/142.html

W 2014 r. miasto Ełk otrzymało trzy wyróżnienia:
• Certyfikat „Samorządowy Lider Edukacji",
• Certyfikat „Primus" 2014,
• Srebrny Certyfikaty jakości.

W 2013 r. miasto Ełk otrzymało dwa wyróżnienia:
• Certyfikat „Samorządowy Lider Edukacji",
• Prezydent Ełku otrzymał wyróżnienie "Mecenas Wiedzy".