W terminie 1-3 lutego 2015 r. gościliśmy w Ełku przedstawicieli samorządu z naszego partnerskiego miasta Orbassano we Włoszech: Eugenio Gambetta Burmistrza Miasta Orbassano, inż. Paolo Carantoni Radnego i kierownika ds. technicznych, Paolo Marocco doradcę w obszarach: sportu i młodzieży oraz Lino Tiozzo, który jest nie tylko inicjatorem współpracy pomiędzy obu miastami, ale również od 30 lat przyjacielem Ełku. W spotkaniu uczestniczyli m.in. Tomasz Andrukiewicz Prezydent Miasta Ełku wraz z zastępcami oraz pracownicy urzędu zajmujący się pozyskiwaniem funduszy unijnych i edukacją, a także przedstawiciele Szkoły Podstawowej nr 2 i nr 4.

Wizyta poświęcona była m.in. omówieniu możliwości podjęcia współpracy i realizacji wspólnych projektów inwestycyjnych oraz edukacyjnych i sportowych.

Jednym z najważniejszych punktów spotkania była dyskusja dotycząca budowy nowoczesnego obiektu kulturalno – sportowego w Orbassano. Burmistrz Miasta Eugenio Gambetta zaprezentował i omówił projekt inwestycji oraz koszty jej realizacji. Samorząd miasta Orbassano ma w planach wybudowanie nowoczesnego i energooszczędnego obiektu, w którym ulokowane byłby m.in. hala sportowa, amfiteatr oraz restauracje i inne pomieszczenia. Konstrukcja została zaprojektowana z uwzględnieniem wykorzystania odnawialnych źródeł energii, dzięki czemu możliwe będzie zachowanie najwyższej efektywności energetycznej budynku na poziomie klasy energetycznej A, dostępnej do tej pory jedynie we włoskich budynkach mieszkalnych. Burmistrz Orbassano zaproponował samorządowi miasta Ełku rozważenie możliwości złożenia wspólnego projektu europejskiego i realizacji inwestycji na podobnym poziomie w naszym mieście.

Ustalono także podjęcie wspólnych projektów edukacyjnych i sportowych dofinansowanych ze środków Unii Europejskiej.

Przedstawicielka Szkoły Podstawowej nr 4 zaproponowała przedstawicielom Orbassano wspólne uczestnictwo w międzynarodowym programie, którego celem miałaby być m.in. popularyzacja wiedzy o kulturze, historii oraz ważnych postaciach dla obu regionów. Dyrektor Szkoły Podstawowej nr 2 zaproponowała z kolei nawiązanie współpracy w ramach programu dotyczącego upowszechniania i rozwoju dyscypliny sportowej jaką jest taniec.

W trakcie spotkania podjęte zostały również rozmowy na temat uczestnictwa miasta Orbassano w programie edukacyjnym ERASMUS + Sport, który wspiera inicjatywy związane z organizacją wydarzeń sportowych. Program ten zakłada jednak współpracę partnerską 12 różnych krajów Unii Europejskiej oraz państw stowarzyszonych. W ramach wydarzenia w 2016 roku w Ełku zostałby zorganizowany trzy tygodniowy „maraton" sportowy, w trakcie którego odbyłyby się m.in. turnieje piłki siatkowej, nożnej i koszykówki oraz Triathlon Ełk.

Goście z Włoch obejrzeli również ełckie inwestycje sportowo – rekreacyjne, m.in. lodowisko przy Miejskim Ośrodku Sportu i Rekreacji, halę sportową ze ścianką wspinaczkową przy Szkole Podstawowej nr 2, skwer z zegarem słonecznym u zbiegu ulic Wojska Polskiego, Zamkowej i Pułaskiego, park sportowy usytuowany przy rzece,  a także położony nieopodal park edukacyjny Kopernika inspirowany włoskim parkiem "Galileo Galileusz". Delegacja odwiedziła również Ełckie Centrum Kultury, w którym niedawno zakończyła się modernizacja zrealizowana w ramach współpracy z litewskim miastem Alytus.